Alquilar un coche en Mauricio: la franquicia, la fianza y lo que te espera en el mostrador

La tarifa que te dan por un coche de alquiler en Mauricio no es la cantidad de dinero a la que la empresa de alquiler tiene acceso real. Detrás hay una fianza de cinco cifras en rupias, una franquicia que sobrevive al seguro que creías que la había eliminado, y una lista de piezas del coche que el seguro nunca cubrió.

Nada de esto es inusual, y nada es una estafa. Simplemente está escrito en un documento que la mayoría de la gente firma en el mostrador, al final de un vuelo de diez horas.

Una nota sobre lo que sigue. No existe una tarifa nacional para el alquiler de coches en Mauricio. Las cifras que siguen proceden de las condiciones publicadas por dos empresas de alquiler mauricianas, citadas porque son concretas y comprobables, no porque sean ley. Para distinguirlas, a partir de aquí se llamarán la primera empresa y la segunda empresa, y cada cifra queda atribuida a una de las dos. El contrato que te vincula es el tuyo, y donde una cifra de aquí no aparezca en él, gana el contrato.

La franquicia no es una tarifa. Es el techo de lo que puedes perder

La primera palabra que hay que entender bien es la franquicia: la cantidad de la que sigues siendo responsable si el coche sufre daños, sea cual sea la cobertura que compraste. No es algo que pagas por adelantado. Es el tamaño del agujero en el seguro.

La segunda palabra es CDW, y es donde se pierde dinero por un falso amigo. CDW son las siglas de Collision Damage Waiver, es lo que incluyen por defecto la mayoría de los alquileres, y no es una cobertura a todo riesgo. Lo que hace es reducir tu responsabilidad del valor total del coche a la franquicia. No elimina la franquicia en sí.

La primera empresa lo dice claramente en sus condiciones: sin CDW eres responsable hasta el importe total de la fianza, y el CDW lo baja a 10.000 Rs con IVA incluido. La segunda publica en cambio un rango: una franquicia estándar de 15.000 Rs, 25.000 Rs o 35.000 Rs según la categoría del vehículo, con la opción de reducirla a cero pagando un extra diario.

En esas cifras hay dos lecciones. La franquicia va ligada al coche, así que el upgrade que te ofrecieron en el mostrador aumentó silenciosamente tu exposición. Y el producto de franquicia cero es una compra aparte, vendida por la empresa de alquiler en el mostrador o por la plataforma de reserva por adelantado. La versión de la plataforma cubre la franquicia tanto por daños como por robo: cuál de las dos sale más barata conviene comprobarlo, no darlo por hecho, pero solo una de ellas te deja comparar antes de plantarte en un mostrador con una cola detrás.

La fianza: qué se bloquea, y durante cuánto tiempo

La fianza es el dinero al que la empresa tiene acceso real, y es una cifra distinta de la franquicia. Las condiciones de la primera empresa fijan la fianza en 15.000 a 25.000 Rs según el tipo de coche reservado —la cantidad de la que respondes antes de que el CDW la baje a 10.000 Rs. La segunda no publica ninguna cifra fija: dice que el importe depende de la opción de seguro elegida, y que se puede pagar con tarjeta de crédito o en efectivo, en rupias mauricianas o en euros, al recoger el coche.

Las plataformas de reserva describen el mecanismo de la misma manera: la fianza se retiene en —o se carga a— la tarjeta del conductor principal, o se deposita en efectivo, y responde por la franquicia, las multas de tráfico, los peajes y el repostaje. Cuando se retiene en lugar de cobrarse, normalmente se libera a las tres semanas del final del alquiler, aproximadamente.

De ahí se derivan tres cosas.

La tarjeta tiene que estar a nombre del conductor principal. Una tarjeta del acompañante no es una solución, por muy casados que estéis.

Cinco cifras en rupias bloquean de verdad parte de tu límite de crédito. Si pensabas cargar una semana de restaurantes a la misma tarjeta, comprueba el límite antes de aterrizar.

Fotografía el coche antes de salir del aparcamiento, ruedas, retrovisores y techo incluidos, con la fecha visible. Esa prueba vale más que cualquier discusión.

Lo que el seguro no cubre

Esta es la sección más corta, y la más cara.

La primera empresa nombra los neumáticos y el equipamiento del vehículo; la segunda nombra los bajos del coche y los retrovisores laterales, cubiertos solo si te pasas a un paquete ampliado. Ninguna de las dos cubre los objetos personales que lleves dentro.

Lee eso junto con el estado de las carreteras: carreteras bordeadas de cunetas profundas, superficies irregulares, pocos quitamiedos. Los neumáticos y los bajos son precisamente las piezas de un coche que se topan con un arcén mauriciano, y los retrovisores son lo que arranca un carril estrecho. Las exclusiones no son arbitrarias. Son una lista de lo que realmente pasa aquí.

Edad, carnet y el recargo por conductor joven

Tienes que tener 21 años para alquilar, aunque puedes conducir desde los 18. ASIRT da esa regla general para Mauricio, y ambos juegos de condiciones coinciden en los 21 años.

Tu carnet debe tener al menos un año. La formulación de la primera empresa —«se acepta cualquier carnet extranjero válido con al menos un año de antigüedad»— es el estándar habitual, y la segunda exige al menos un año de experiencia al volante.

Normalmente no hace falta un permiso de conducir internacional. Para un visitante basta el carnet de su propio país, y la segunda empresa lo dice de forma explícita. Pero algunas agencias sí piden un permiso internacional a conductores de ciertos países, y si tu carnet no está en alfabeto latino, llevar uno te evita una discusión que no quieres tener en un mostrador a medianoche. Lleva también el pasaporte: te lo piden al recoger el coche.

Ser menor de 25 años cuesta más. La primera empresa cobra 200 Rs con IVA incluido al día, con un tope de 2.500 Rs por alquiler. El tope se alcanza ya en el día trece, así que dos semanas cuestan lo mismo que tres, y rara vez este recargo aparece en el precio destacado.

Aquí el conductor adicional suele ser gratis. La primera empresa da gratis el primer conductor adicional; la segunda incluye uno en la tarifa y pone un tope de dos conductores asegurados en total. En una isla donde cualquier carretera interesante es una carretera para conducir, merece la pena pedirlo expresamente.

Combustible: mismo nivel, no depósito lleno por lleno

Mauricio, por lo general, no aplica la política de depósito lleno por lleno en la que se ha estandarizado Europa. Ambos juegos de condiciones dicen lo mismo: devuelve el coche con el mismo nivel de combustible que tenía al recogerlo. La primera empresa añade que devolverlo con menos combustible supone pagar el combustible más un recargo del 10 % más IVA.

Eso cambia la costumbre. Fotografía el indicador de combustible al recoger el coche, no solo la carrocería, y recuerda un detalle muy mauriciano: aquí solo los empleados pueden echar gasolina en las estaciones de servicio. No te bajas a hacerlo tú mismo.

Las multas te siguen, y salen de la fianza

«El arrendatario es plenamente responsable de cualquier multa u otra consecuencia derivada de una infracción de tráfico» es la cláusula estándar, y de ahí sale el pago. Merece la pena saber a cuánto ascienden las multas. La Mauritius Police Force las publica:

Las dos últimas también añaden puntos de penalización. Aquí el control de velocidad es en gran parte automático, mediante cámaras fijas, lo que significa que el aviso llega después de que hayas vuelto a casa en avión y acaba en la tarjeta que dejaste en garantía.

Y la que eclipsa a todas las demás: conducir bajo los efectos del alcohol. Según esa misma fuente policial, el límite establecido es de 20 miligramos de alcohol por 100 ml de sangre, 9 microgramos por 100 ml de aire espirado. Una primera condena conlleva una multa de no menos de 20.000 Rs y no más de 50.000 Rs, hasta cinco años de cárcel e inhabilitación durante al menos doce meses. Ese máximo no es una errata: es el techo del rango de condena, no la pena esperada, y es lo que un tribunal mauriciano puede imponer ya la primera vez. Una segunda condena sube a 50.000–75.000 Rs, entre doce meses y ocho años de cárcel, y la anulación del carnet. En esta isla no hay ninguna forma sensata de tomarte algo a mediodía y conducir después.

Un detalle menor que sorprende a los visitantes en las ciudades: para aparcar en el centro primero tienes que comprar un tique de aparcamiento, en una gasolinera o con vendedores presentes en el propio centro. No hay parquímetro en la plaza.

El orden en el que hacerlo

Decide la franquicia antes que el coche, porque es el coche el que fija la franquicia. Compra la cobertura de franquicia antes de llegar, no en el mostrador, donde se vende con prisas. Comprueba la fianza frente a tu límite de crédito. Fotografía la carrocería, las ruedas, los retrovisores y el indicador de combustible. Después haz una sola pregunta en el mostrador: ¿cuál es mi franquicia en rupias, y qué queda excluido de ella?

Con la respuesta en la mano, merece la pena hacer la comparación entre varios proveedores en lugar de aceptar el primer presupuesto: aquí la franquicia y la fianza varían más de una empresa a otra que la tarifa diaria.

Y si las cuentas no salen a favor de alquilar, pues no salen. Un día privado por el suroeste para hasta cuatro personas cuesta 83 €, con la conducción, la franquicia y el problema del ron resueltos por otra persona, y el resto de días guiados empiezan desde 10 €.