Noleggiare un’auto a Mauritius: la franchigia, il deposito cauzionale e cosa aspettarsi al banco

In breve: un deposito cauzionale a cinque cifre in rupie bloccato sulla carta del conducente principale, una franchigia che il CDW riduce ma non elimina, pneumatici e sottoscocca esclusi dalla copertura, carburante restituito allo stesso livello anziché pieno, e multe stradali prelevate dal deposito. Acquistare la copertura a franchigia zero prima di arrivare, invece che al banco, e fotografare l’auto — ruote, specchietti e indicatore del carburante compresi — prima di lasciare il parcheggio.

Se tutto questo basta a far passare la voglia di guidare qui, l’alternativa è un autista per la giornata. Mauritius: tour esclusivo del sud-ovest porta fino a quattro persone a Chamarel e Le Morne per 92 € — per l’intera auto, non a persona — con 4,8 stelle su 545 recensioni, con i tornanti, la franchigia e il problema del rum risolti da qualcun altro.

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La tariffa indicata per un’auto a noleggio a Mauritius non è la somma a cui la società di noleggio ha davvero accesso. Dietro si nasconde un deposito cauzionale a cinque cifre in rupie, una franchigia che sopravvive all’assicurazione che si pensava l’avesse eliminata, e un elenco di parti dell’auto che l’assicurazione non ha mai coperto.

Niente di tutto questo è insolito, e non è una truffa. È semplicemente scritto in un documento che la maggior parte delle persone firma al banco, alla fine di un volo di dieci ore.

Una nota su quanto segue. Non esiste una tariffa nazionale per il noleggio auto a Mauritius. Le cifre riportate sotto provengono dalle condizioni pubblicate da due società di noleggio mauriziane, citate perché sono precise e verificabili — non perché siano legge. Per distinguerle, nel testo che segue vengono chiamate la prima società e la seconda società, e ogni cifra è attribuita a una delle due. A vincolare è il proprio contratto di noleggio, e dove un numero qui non compare in quel contratto, prevale il contratto.

La franchigia non è una tariffa. È il tetto massimo di quanto si può perdere

La prima parola da capire bene è la franchigia — l’importo di cui si resta responsabili in caso di danno all’auto, qualunque copertura sia stata acquistata. Non è qualcosa che si paga in anticipo. È la dimensione del buco nell’assicurazione.

La seconda parola è CDW, ed è qui che si perde denaro per un falso amico. CDW sta per Collision Damage Waiver, è ciò che la maggior parte dei noleggi include di default, e non è una copertura totale. Quello che fa è ridurre la responsabilità dal valore pieno del veicolo all’importo della franchigia. Non elimina la franchigia in sé.

La prima società lo dichiara chiaramente nelle sue condizioni: senza CDW si è responsabili fino all’intero deposito cauzionale, e il CDW lo abbassa a 10.000 Rs, IVA inclusa. La seconda pubblica invece un intervallo — una franchigia standard di 15.000 Rs, 25.000 Rs o 35.000 Rs a seconda della categoria del veicolo, con l’opzione di azzerarla pagando un supplemento giornaliero.

In queste cifre ci sono due lezioni. La franchigia è legata all’auto, quindi l’upgrade proposto al banco ha in silenzio aumentato l’esposizione. E il prodotto a franchigia zero è un acquisto separato, venduto dalla società di noleggio al banco oppure in anticipo dalla piattaforma di prenotazione. La versione della piattaforma copre la franchigia sia per i danni sia per il furto: quale delle due costi meno conviene verificarlo, non darlo per scontato, ma solo una delle due permette di confrontare i prezzi prima di trovarsi al banco con una fila alle spalle.

Il deposito cauzionale: cosa viene bloccato, e per quanto tempo

Il deposito cauzionale è il denaro a cui la società di noleggio ha davvero accesso, ed è una cifra diversa dalla franchigia. Le condizioni della prima società fissano il deposito tra 15.000 e 25.000 Rs a seconda del tipo di auto prenotata — la somma di cui si è responsabili prima che il CDW la riduca a 10.000 Rs. La seconda non pubblica affatto una cifra fissa: dichiara che l’importo dipende dall’opzione assicurativa scelta, e che può essere saldato con carta di credito o in contanti, in rupie mauriziane o in euro, al ritiro.

Le piattaforme di prenotazione descrivono il meccanismo allo stesso modo: il deposito viene trattenuto sulla — o prelevato dalla — carta del conducente principale, oppure versato in contanti, e copre la franchigia, le multe stradali, i pedaggi e i costi di rifornimento. Quando viene trattenuto anziché addebitato, di norma si annulla entro circa tre settimane dalla fine del noleggio.

Da questo derivano tre cose.

La carta deve essere intestata al conducente principale. Una carta intestata a chi siede sul sedile del passeggero non è una soluzione, per quanto sposati si sia.

Un importo a cinque cifre in rupie blocca davvero una parte del massimale della carta. Chi conta di far passare una settimana di ristoranti sulla stessa carta dovrebbe controllare il massimale prima di atterrare.

Fotografare l’auto prima di lasciare il parcheggio, ruote, specchietti e tetto compresi, con la data visibile. Quella prova vale più di qualsiasi discussione.

Cosa non copre l’assicurazione

Questa è la sezione più breve, e la più costosa.

La prima società indica pneumatici e la dotazione del veicolo; la seconda indica il sottoscocca e gli specchietti laterali, coperti solo passando a un pacchetto potenziato. Nessuna delle due copre gli oggetti personali lasciati in auto.

Da leggere insieme alle condizioni delle strade: strade fiancheggiate da fossati ripidi, fondo irregolare, poche barriere di sicurezza. Pneumatici e sottoscocca sono esattamente le parti dell’auto che incontrano una banchina mauriziana, e gli specchietti sono ciò che una corsia stretta porta via. Le esclusioni non sono arbitrarie. Sono un elenco di ciò che accade davvero qui.

Età, patente e il sovrapprezzo per i conducenti giovani

Per noleggiare occorre avere 21 anni, anche se si può guidare già a 18. L’ASIRT indica questa come la regola generale per Mauritius, ed entrambi i gruppi di condizioni concordano sui 21 anni.

La patente deve avere almeno un anno. La formulazione della prima società — «qualsiasi patente estera valida, di almeno un anno, è accettata» — è lo standard comune, la seconda richiede almeno un anno di esperienza di guida.

Di norma non serve una patente internazionale. Per chi visita basta la patente del proprio paese, e la seconda società lo dichiara esplicitamente. Alcune agenzie però la richiedono ai conducenti di certi paesi, e se la patente non è in alfabeto latino, portarne una evita una discussione che è meglio non avere al banco a mezzanotte. Conviene portare anche il passaporto: viene richiesto al ritiro.

Sotto i 25 anni si paga di più. La prima società applica 200 Rs IVA inclusa al giorno, con un tetto di 2.500 Rs per noleggio. Il tetto scatta già dal tredicesimo giorno, quindi due settimane costano quanto tre — e raramente questo sovrapprezzo compare nel prezzo in evidenza.

Il conducente aggiuntivo qui è spesso gratuito. La prima società offre gratis il primo conducente aggiuntivo; la seconda ne include uno nella tariffa e pone un tetto di due conducenti assicurati in totale. Su un’isola dove ogni strada interessante è una strada da percorrere in auto, vale la pena chiederlo espressamente.

Carburante: stesso livello, non pieno per pieno

Mauritius in genere non applica la politica pieno per pieno su cui si è uniformata l’Europa. Entrambi i gruppi di condizioni dicono la stessa cosa: l’auto va restituita con lo stesso livello di carburante che aveva al ritiro. La prima società aggiunge che restituirla con meno carburante comporta il costo del carburante più un supplemento del 10% più IVA.

Questo cambia l’abitudine da avere. Conviene fotografare l’indicatore del carburante al ritiro, non solo la carrozzeria, e ricordare un dettaglio tutto mauriziano: nelle stazioni di servizio qui può fare rifornimento solo l’addetto. Non si scende a farlo da soli.

Le multe seguono ovunque, e vengono prelevate dal deposito

«Il noleggiatore è pienamente responsabile di qualsiasi multa o altra conseguenza della violazione del codice della strada» è la clausola standard, ed è da lì che viene pagata. Vale quindi la pena sapere a quanto ammontano le multe. La Mauritius Police Force le pubblica:

Le ultime due comportano anche punti di penalità. Il controllo della velocità qui è in gran parte automatico, tramite telecamere fisse, il che significa che la contravvenzione arriva dopo il rientro a casa e finisce sulla carta lasciata in garanzia.

E quella che supera tutte le altre: la guida in stato di ebbrezza. Secondo la stessa fonte di polizia, il limite previsto è di 20 milligrammi di alcol per 100 ml di sangue, 9 microgrammi per 100 ml di aria espirata. Una prima condanna comporta una multa non inferiore a 20.000 Rs e non superiore a 50.000 Rs, fino a cinque anni di carcere e l’interdizione dalla guida per almeno dodici mesi. Questo massimo non è un refuso — è il tetto della forbice sanzionatoria, non la pena attesa, ed è quanto un tribunale mauriziano può già infliggere alla prima condanna. Una seconda condanna sale a 50.000–75.000 Rs, tra dodici mesi e otto anni di carcere, e la revoca della patente. Su quest’isola non esiste un modo ragionevole di bere qualcosa a pranzo e poi mettersi alla guida.

Un dettaglio minore che coglie di sorpresa i visitatori nelle città: per parcheggiare in centro occorre prima acquistare un ticket di sosta, presso una stazione di servizio o da venditori presenti nel centro stesso. Non c’è alcun parchimetro sul posto.

L’ordine in cui procedere

Decidere la franchigia prima dell’auto, perché è l’auto a determinare la franchigia. Acquistare la copertura della franchigia prima dell’arrivo, non al banco, dove viene venduta sotto pressione di tempo. Controllare il deposito cauzionale rispetto al massimale della carta. Fotografare carrozzeria, ruote, specchietti e indicatore del carburante. Poi porre una sola domanda al banco: qual è la mia franchigia in rupie, e cosa ne resta escluso?

Ottenuta la risposta, vale la pena eseguire il confronto tra più fornitori invece di accettare il primo preventivo — qui franchigia e deposito cauzionale variano tra le società più della tariffa giornaliera.

Se i conti non depongono a favore del noleggio

Non sempre è così, e non c’è nulla di male in questo. Tre offerte coprono il divario tra nessuna auto e un’auto per due settimane, e tutte e tre sono tariffate per gruppo anziché a persona:

Nessuna di queste blocca un deposito cauzionale, e il resto delle giornate guidate parte da 10 €.

La nostra raccomandazione

Per chi noleggia qui, nella maggior parte dei casi: prenotare l’auto, ma acquistare la copertura della franchigia prima, in anticipo. Al banco la vendono sotto pressione di tempo, alla fine di un volo lungo; una piattaforma vende lo stesso prodotto a un prezzo che si può confrontare. Decidere poi l’auto, perché è l’auto a determinare la franchigia — una delle due società citate sopra la lega alla categoria del veicolo a 15.000 Rs, 25.000 Rs o 35.000 Rs, quindi l’upgrade proposto al banco alza in silenzio quanto si può perdere.

Per chi vuole bere qualcosa a pranzo, o non vuole guidare a sinistra dopo il tramonto: prendere invece Mauritius: tour esclusivo del sud-ovest a 83 € per un massimo di quattro persone. Quattro persone che dividono pagano circa 21 € a testa, ed è proprio per questa giornata che si noleggia un’auto nella maggior parte dei casi.

Vedi disponibilità e prezzi per la giornata esclusiva nel sud-ovest

Per le famiglie: Mauritius: tour privato del sud-ovest o del sud con servizio di prelievo costa 108 € per gruppo fino a quattro persone e include il ritiro in hotel — 27 € in più rispetto alla giornata esclusiva, per la giornata con autista privato più recensita dell’isola, con 4,8 stelle su 1448 recensioni. Anche questa è tariffata per quattro, quindi un gruppo di cinque ha comunque bisogno di una seconda prenotazione.

Onestamente: nessuna delle due giornate con autista sostituisce un’auto per due settimane. Per chi è in autonomia nel sud-ovest per dieci giorni e vuole la barriera corallina con la bassa marea e le gole prima dei pullman turistici, conviene noleggiare — ma solo per i giorni in cui servirà davvero, e tenendo fotografato l’indicatore del carburante.