Snorkeling au parc marin de Blue Bay : où vous pouvez nager, et où vous ne pouvez pas
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Vous ne pouvez nager qu’à l’intérieur de la zone de baignade balisée — les flotteurs jaunes sont la limite légale, pas une suggestion. Et le récif qui fait la réputation de Blue Bay se trouve dans une zone de conservation stricte que vous ne pouvez pas légalement rejoindre à la nage depuis le sable : il faut un bateau muni d’un permis pour l’atteindre. Entrer dans l’eau depuis la plage ne coûte rien.
Le bateau le moins cher pour atteindre cette partie du parc est Blue Bay: visite en bateau à fond de verre et plongée avec masque et tuba — une heure, 24 € par personne, 4,4 étoiles pour 288 avis. Pour une journée plus longue, Blue Bay : Excursion d’une demi-journée avec plongée en apnée et déjeuner pique-nique créole dure quatre heures pour 60 €, avec deux arrêts snorkeling et un pique-nique créole au lieu d’un arrêt et de rien.
Vérifier les dates et les prix de la sortie en bateau à fond de verre
Blue Bay est la portion du lagon mauricien où ce que vous avez le droit de faire dans l’eau est écrit noir sur blanc – un parc marin dont les zones sont fixées par la loi, et la plage publique se trouve juste à côté.
La baie a été désignée parc marin en juin 2000 en vertu du Fisheries and Marine Resources Act 1998. Elle couvre 353 hectares, s’étend de Pointe Corps de Garde au nord jusqu’à Pointe Vacoas au sud, et se prolonge sur environ un kilomètre au large de la crête récifale. Depuis 2008, elle est aussi une zone humide Ramsar d’importance internationale.
Entrer dans l’eau ne coûte rien. C’est la connaissance des zones qui fait la différence entre une bonne heure et se faire houspiller depuis un bateau.
Les zones, et ce que chacune interdit
Les Fisheries and Marine Resources (Marine Protected Areas) Regulations 2001 divisent une aire marine protégée en zones nommées et attachent une règle différente à chacune. Celles qu’un visiteur rencontre :
| Zone | Ce que cela signifie pour vous |
|---|---|
| Zone de baignade | balisée côté large par des flotteurs jaunes ; seul endroit du parc où vous pouvez nager |
| Couloir de navigation | le chenal emprunté par les bateaux ; baignade, snorkeling et plongée interdits |
| Couloir de ski nautique | ski nautique uniquement, sur permis et selon un horaire ; pas de baignade pendant les séances de ski |
| Zone de conservation | permis requis pour y entrer ; bateaux à 3 nœuds maximum et sans remous |
| Zone de conservation stricte | permis requis ; normalement aucune embarcation |
| Zone de mouillage | seul endroit où un bateau peut jeter l’ancre ; bouées de mouillage blanches |
Deux d’entre elles méritent d’être détaillées, car ce sont celles que l’on enfreint sans le savoir.
« Nul ne peut, dans une aire marine protégée, nager ailleurs que dans une zone de baignade. » C’est le texte. À l’intérieur du parc, les flotteurs jaunes ne sont pas une suggestion sur l’endroit agréable pour nager – ils délimitent la seule zone où la baignade est autorisée.
Aucune embarcation, de quelque nature que ce soit, ne peut circuler dans une zone de baignade – le règlement cite nommément les kayaks, les pédalos et les planches de surf aux côtés des bateaux à moteur. Les embarcations à pagaie que l’on peut louer sur la plage doivent donc rester hors des flotteurs, dans l’eau où se trouvent les bateaux.
Pourquoi le bon corail nécessite un bateau muni d’un permis
Le récif qui fait la réputation de Blue Bay se trouve dans une zone de conservation stricte, et le règlement prévoit une exception précise pour lui : à l’intérieur de la zone de conservation stricte A, un bateau à fond de verre, ou un bateau transportant des personnes en snorkeling ou en plongée, peut être utilisé pour le snorkeling ou la plongée dans cette zone – et le secrétaire permanent peut fixer les horaires pendant lesquels cela est autorisé.
C’est cette seule clause qui explique l’existence de la sortie en bateau à 24 €. Blue Bay : visite en bateau à fond de verre et plongée avec masque et tuba dure une heure pour 24 € par personne, notée 4,4 étoiles sur 288 avis — le moyen le moins cher d’atteindre la partie du parc où l’on ne peut légalement pas nager depuis le sable. L’entrée du parc est gratuite ; c’est le bateau que vous payez, et c’est en réalité le permis qu’il porte que vous achetez.
Le reste du même règlement encadre le déroulement de cette heure. Un bateau avec des personnes à l’eau doit arborer le pavillon Alpha. Il ne peut pas rester amarré à une bouée de mouillage prévue pour les bateaux de plongée pendant plus de 90 minutes consécutives – la durée de la sortie ne dépend que de l’exploitant ; à la bouée, c’est terminé au bout de quatre-vingt-dix minutes. Il ne peut pas mouiller en dehors d’une zone de mouillage, ne peut pas dépasser trois nœuds dans les zones de conservation, et ne peut pas vidanger des toilettes ou une cale à l’intérieur du parc.
Les sanctions ne retombent pas sur le seul exploitant. Le règlement parle partout de « toute personne », et la fourchette augmente à chaque condamnation : de 2 000 Rs à 20 000 Rs pour une première condamnation, de 20 000 Rs à 35 000 Rs et jusqu’à six mois d’emprisonnement pour une seconde, de 35 000 Rs à 50 000 Rs et jusqu’à deux ans pour une troisième. Qui nage en dehors des bouées jaunes tombe lui-même sous le coup du texte.
Ce qu’apportent les sorties plus longues
Une heure sur un bateau à fond de verre n’est qu’une introduction. Deux autres formats de journée existent :
- Blue Bay : Excursion d’une demi-journée avec plongée en apnée et déjeuner pique-nique créole, quatre heures pour 60 € par personne avec 4,5 étoiles pour 306 avis. Elle part de la même plage – le point de rendez-vous est le stand au parasol gris, en face du parking de Blue Bay –, s’arrête sur deux spots de snorkeling au lieu d’un et emporte le pique-nique créole. Les trois heures supplémentaires achètent deux arrêts et un déjeuner, pas un autre endroit.
- Île Maurice : aventure avec les tortues marines et découverte du récif corallien à l’autre bout de l’île, au large de Grand Baie, 90 minutes pour 39,41 € par personne, 4,2 étoiles pour 316 avis. Une eau différente, pas de parc marin, des tortues plutôt qu’un mur de corail.
Voir les disponibilités et les prix de la sortie snorkeling d’une demi-journée
| Offre | Durée | À partir de | Note | Convient à |
|---|---|---|---|---|
| Blue Bay: visite en bateau à fond de verre et plongée avec masque et tuba | 1 heure | 24 € par personne | 4,4 · 288 | ceux qui veulent juste passer une fois au-dessus du récif, et les familles avec de jeunes enfants |
| Blue Bay : Excursion d’une demi-journée avec plongée en apnée et déjeuner pique-nique créole | 4 heures | 60 € par personne | 4,5 · 306 | les amateurs de snorkeling qui veulent un second arrêt et un déjeuner |
| Île Maurice : aventure avec les tortues marines et découverte du récif corallien | 1 h 30 | 39,41 € par personne | 4,2 · 316 | ceux qui logent dans le nord, et les non-nageurs qui restent à bord |
Sur l’ensemble de l’île, il existe 87 sorties snorkeling proposées, à partir de 24 €, avec une médiane de 72,80 € et 16 139 avis au total – la médiane est élevée parce que la plupart sont des croisières d’une journée complète autour des îlots avec un arrêt snorkeling, et non de véritables sorties snorkeling. Si le snorkeling est le vrai but de la sortie, c’est vers le bas de cette fourchette qu’il faut regarder.
Deux réserves honnêtes
Le nourrissage des poissons existe bel et bien, et c’est pour cela que les bancs sont si denses. Les sergents-majors se rassemblent autour des bateaux ici parce que les gens arrivent avec du pain. Le règlement sur les dauphins interdit en toutes lettres de nourrir dauphins et baleines ; le règlement sur le parc marin ne dit rien sur le nourrissage à la main des poissons de récif, donc personne n’enfreint de règle quand le pain sort. Savoir si c’est bon pour le récif est une question à laquelle les prestataires répondent différemment – et que vous pouvez trancher vous-même en gardant les mains vides.
Blue Bay n’est ni déserte ni sauvage. C’est une plage publique avec un parking, dans un coin urbanisé de la côte sud-est, et le dimanche, elle appartient aux familles mauriciennes – une bonne raison d’y aller, et un mauvais jour pour une eau calme.
Pour des poissons en nombre, dans un récif protégé, au prix d’un déjeuner, cela reste le meilleur rapport qualité-prix dans l’eau ici – et moins cher que les bateaux à dauphins de l’autre côte, soumis à leurs propres règles. Si vous préférez nager là où aucune ligne de bouées ne fixe les limites, les excursions en bateau vers les îlots au large de la côte est et les prestataires de sports nautiques sur les plages sont l’endroit : les règles de zonage de cette page ne s’appliquent qu’à l’intérieur d’une aire marine protégée. Le règlement sur les dauphins, lui, s’applique partout.
Notre recommandation
Pour la plupart des visiteurs : l’heure en bateau à fond de verre à 24 €. C’est le moyen le moins cher de passer au-dessus du récif, il porte le permis qui lui permet d’être là, et une heure, c’est à peu près le temps que quiconque passe à regarder le corail à travers une vitre avant d’avoir envie de déjeuner. 4,4 étoiles pour 288 avis.
Vérifier les dates et les prix de la sortie en bateau à fond de verre
Pour ceux qui sont vraiment venus faire du snorkeling : la sortie d’une demi-journée avec le pique-nique créole, quatre heures à 60 € par personne et la mieux notée des trois ci-dessus à 4,6 pour 306 avis. Deux arrêts, un déjeuner, et la même plage pour revenir. C’est un mauvais calcul si ce que vous vouliez, c’était une autre partie de l’île — les trois heures supplémentaires achètent du temps, pas de la distance.
Pour ceux qui logent dans le nord : la sortie tortues de mer et récif corallien au large de Grand Baie, 90 minutes à 39,48 € par personne. Une eau différente, pas de parc marin ni de règles de zonage, et les non-nageurs peuvent rester à bord. Ses 4,2 étoiles sont les plus basses des trois, et c’est la mauvaise réservation si c’est Blue Bay en tant que tel que vous êtes venu voir — elle part de l’autre bout de l’île.
Personne n’a besoin d’un bateau pour nager à Blue Bay. À l’intérieur des flotteurs jaunes, c’est gratuit, et le dimanche, elle appartient aux familles mauriciennes, ce qui est à la fois le meilleur et le plus animé de l’endroit.
