Le billet du géoparc de Chamarel : 800 Rs, trois kilomètres et aucune visite guidée

La terre colorée de Chamarel est, à elle seule, l’attraction payante la plus visitée de l’île, et le billet le plus commenté de ce site : 1 200 avis sur une seule annonce. C’est aussi l’attraction que l’on rate le plus souvent le jour même, et chaque information nécessaire pour bien s’y prendre est publiée par le géoparc lui-même.

Les prix, dans la devise que vous paierez réellement

Le géoparc publie deux tarifs, et celui qui s’applique dépend de votre lieu de résidence, et non de l’endroit où vous avez acheté le billet.

Les résidents qui achètent en ligne doivent présenter une carte d’identité ou un permis de résidence à l’entrée. Aucun tarif étudiant ou senior n’est publié.

Une règle du guichet mérite d’être connue à l’avance : aucun paiement fractionné n’est accepté pour les billets d’entrée. L’achat entier passe en une seule transaction, en espèces ou par carte. Si quatre personnes se partagent une entrée familiale de 3 200 Rs, l’une d’entre vous paie et les autres remboursent ensuite.

Le paiement se fait en roupies mauriciennes ou par carte — aucune devise étrangère en espèces. Les cartes sont acceptées, à l’exception de Diners Club, et les moyens de paiement mobiles disponibles à Maurice fonctionnent aussi : Juice by MCB, Pop et Blink. Le café et la boutique de souvenirs acceptent les mêmes moyens.

Vous pouvez aussi acheter le billet en euros avant de partir, et là, le marché fait quelque chose d’étrange. L’annonce du billet d’entrée publiée par le géoparc lui-même est à 17,87 € et affiche 4,4 étoiles pour 1 200 avis. Une seconde annonce pour un billet d’entrée au même géoparc, décrivant la même cascade, les mêmes tortues et la même boutique, est à 30,50 € et n’a encore aucun avis. Même attraction, presque le double. Vérifiez sur quelle annonce vous vous trouvez avant de payer.

Les horaires changent selon la saison, et le dernier billet n’est pas l’heure de fermeture

D’octobre à mai : de 8 h 30 à 17 h 30, dernier billet vendu à 17 h. De juin à septembre : de 8 h 30 à 17 h.

Ouvert tous les jours, dimanches et jours fériés compris. Le café et la boutique de souvenirs ont leurs propres horaires — de 9 h 30 à 17 h — et c’est le détail qui piège les visiteurs matinaux : arrivez à huit heures et demie, et il n’y a pas de café pendant une heure.

Remarquez ce que cette demi-heure d’hiver change à un programme d’après-midi. De juin à septembre, la grille ferme à 17 h, et le géoparc demande un minimum de 45 minutes sur place. Une arrivée à seize heures trente en juillet n’est pas une visite, c’est une file d’attente.

Trois kilomètres, et aucune navette

C’est le fait qui détermine comment vous arrivez ici, et le géoparc le dit clairement : la distance entre l’entrée et le géoparc est de 3 km. C’est un parcours en autonomie qui prend environ une heure à pied, et vous utilisez soit votre propre moyen de transport, soit vos jambes.

Il n’y a pas de navette. Un taxi qui vous dépose à l’entrée et repart ne vous a pas menés jusqu’aux dunes.

Ce qui est autorisé sur cette route : minibus, voitures, scooters, motos, vélos et taxis. Ce qui ne l’est pas : les bus de 8 mètres à 60 places, en raison de la largeur et de la pente de la route. Deux zones de stationnement existent — une près du point de vue sur la cascade de Chamarel, une au géoparc.

Si vous conduisez vous-même, les billets peuvent être achetés à un guichet drive-through à l’arrivée. Si vous ne conduisez pas vous-même, c’est l’un des rares sites de l’île où la question du transport n’est pas facultative — et c’est l’une des raisons pour lesquelles l’argument en faveur de la location d’une voiture est plus fort dans le sud-ouest que partout ailleurs. Si vous préférez ne pas conduire du tout, comparez les tarifs avant de décider : Discover Cars répertorie ce qui est réellement disponible à vos dates.

Ce que le billet couvre, et les deux endroits qu’il ne couvre pas

Inclus : l’accès aux deux points de vue de la cascade de Chamarel, le géoparc de la terre colorée lui-même, et le parc à tortues. Le café et la boutique de souvenirs sont sur place.

Non inclus, et c’est le géoparc lui-même qui insiste sur ce point : Ebony Forest et Lavilleon. Les deux sont des attractions voisines à Chamarel, toutes deux facturent séparément à leur propre entrée, et aucune des deux n’est comprise dans ce billet. Une journée qui inclut les trois, c’est trois billets.

L’annonce GetYourGuide confirme ce point et ajoute l’évidence : la nourriture et les boissons, les souvenirs et les transferts hôteliers ne sont pas compris dans le prix.

Et il n’y a pas de visite guidée. Le géoparc le dit directement — il n’en propose pas. Personne ne vous expliquera la géologie sur place, ce qui est pourquoi la partie intéressante mérite d’être connue à l’avance : les dunes sont rouges, brunes, violettes, vertes, bleues, mauves et jaunes, elles se trouvent dans une cuvette entourée de forêt avec la chaîne de Black River en arrière-plan, et la cascade au-dessus d’elles est la plus haute chute d’eau à saut unique de Maurice, avec environ 100 mètres.

Les tortues sont des tortues géantes d’Aldabra — la deuxième plus grande espèce au monde, jusqu’à un mètre de long, avec une espérance de vie moyenne de plus de 150 ans. Le géoparc nomme les individus sur son annonce : Toto, Tizean, Rosette, Nini, Tizom et Tifam. Avec des enfants, c’est la partie de la visite qui laisse une trace durable.

Aussi sur place : le café de Chamarel, le seul café cultivé et torréfié à Maurice, vendu dans le café et disponible sous forme de visite guidée de la graine à la tasse combinée au billet du géoparc — 34,86 € pour deux heures, 4,5 étoiles pour 23 avis. Si vous vouliez un guide à Chamarel, cette combinaison est ce qui s’en rapproche le plus.

Deux limites propres au billet

Non transférable, non remboursable, et valable pour une seule entrée. Ce dernier mot compte si vous prévoyiez de voir les dunes à la lumière du matin, de partir déjeuner et de revenir l’après-midi. Une seule entrée.

Le géoparc précise que la visite n’est pas adaptée aux utilisateurs de fauteuil roulant. Nous rapportons cela tel que publié plutôt que de l’interpréter ; si l’accessibilité est votre question, demandez directement au géoparc avant de réserver, car la route de 3 km et les sentiers des dunes sont deux problèmes distincts.

Combien de temps prévoir, et quand venir

Le chiffre publié par le géoparc lui-même est un minimum de 45 minutes et un maximum de deux heures. Ajoutez les 3 km dans chaque sens et les points de vue sur la cascade, et vous obtenez une demi-journée, pas un simple arrêt.

Le matin est préférable pour deux raisons qui n’ont rien à voir avec l’affluence : les couleurs ressortent le mieux sous une lumière rasante, et le sud-ouest se couvre de nuages l’après-midi bien plus souvent que la côte. Si vous êtes là entre juin et septembre, l’heure de fermeture plus précoce avance de toute façon toute la journée.

Chamarel se trouve aussi à vingt minutes du Morne, qui constitue l’autre moitié de la meilleure journée dans le sud-ouest. Faire les deux suppose un départ matinal et une règle stricte sur l’heure à laquelle vous quittez les dunes — les horaires de la grille sur le sentier du Morne sont moins indulgents que ceux-ci, et le trajet qui les relie mérite d’être planifié grille par grille plutôt que laissé au hasard.

Si vous préférez être conduits, le circuit d’une journée complète dans le sud-ouest construit autour de Chamarel coûte 109,90 € pour neuf heures, avec 4,8 étoiles pour 544 avis — et lors d’une journée guidée, pensez à poser la seule question qui détermine le prix : si les droits d’entrée sont réellement inclus. Nos pages nature réunissent 151 offres à partir de 17,87 €, et ce chiffre le plus bas est celui de ce billet.